저혈당 쇼크 원인 및 응급대처
응급상황 부르는 저혈당 쇼크, 미리 알아야 피할 수 있다!
혈당이 낮아진다고 꼭 좋은 건 아닙니다. 오히려 급격히 혈당이 떨어지면 ‘저혈당 쇼크’라는 위험한 상태에 이를 수 있습니다. 특히 당뇨병 약물을 복용 중인 사람이나 식사를 거른 경우, 심할 땐 의식 소실과 생명 위협까지 초래할 수 있어요. 이 글에서는 저혈당 쇼크가 왜 위험한지, 어떤 증상이 나타나는지, 그리고 어떻게 대처하고 예방할 수 있는지 낱낱이 파헤쳐보겠습니다.
1. 저혈당 쇼크란 무엇인가?
저혈당 쇼크는 혈당 수치가 급격히 낮아져 뇌 기능에 이상을 초래하는 응급 상태를 말합니다. 일반적으로 혈당이 70mg/dL 이하로 떨어질 때부터 증상이 시작되며, 50mg/dL 이하로 떨어지면 혼수상태나 경련, 심정지 등으로 이어질 수 있습니다. 주로 당뇨병 환자에게 발생하지만 건강한 사람에게도 공복, 과도한 운동, 과음 등의 상황에서 발생할 수 있습니다.
2. 원인과 위험 요인
저혈당 쇼크를 유발하는 주된 원인은 인슐린 과다 투여, 식사 거름, 과도한 운동, 음주 등입니다. 특히 인슐린 주사나 혈당강하제를 복용 중인 당뇨 환자는 이러한 요인에 더욱 민감합니다. 또한, 고령자나 신장 기능이 저하된 환자, 간 질환을 가진 경우 저혈당 발생 위험이 더 높습니다.
| 위험 요인 | 세부 설명 |
|---|---|
| 인슐린 과다 | 용량 조절 실수 또는 식사량 부족 시 과잉 작용 |
| 식사 거름 | 인슐린 주사 후 식사 지연 또는 거름 |
| 음주 | 간의 당 생성 억제로 저혈당 촉진 |
| 과도한 운동 | 포도당 소모 증가로 인한 혈당 저하 |
3. 증상과 단계별 반응
- 초기: 식은땀, 떨림, 두근거림, 배고픔, 어지러움
- 중간 단계: 집중력 저하, 말 더듬기, 혼동, 불안감
- 심한 단계: 경련, 의식 소실, 혼수상태
증상이 나타나면 즉시 탄수화물을 섭취해 혈당을 높여야 하며, 중증으로 진행되기 전 응급처치를 하는 것이 매우 중요합니다.
4. 응급 대처법
저혈당 쇼크가 의심되면 지체 없이 빠른 조치가 필요합니다. 의식이 있는 경우에는 즉시 15g 이상의 당분을 섭취하도록 하고, 15분 후 혈당을 재측정하여 회복 여부를 확인합니다. 만약 의식이 없거나 음식 섭취가 불가능하다면 즉시 119에 연락하거나 글루카곤 주사를 사용해야 합니다.
5. 예방을 위한 생활관리
| 예방법 | 실천 방법 |
|---|---|
| 식사 조절 | 식사 시간을 일정하게 유지하고 간식 준비 |
| 운동 전 대비 | 운동 전 간단한 탄수화물 섭취 |
| 음주 자제 | 공복 음주 금지, 과음 피하기 |
| 혈당 체크 | 혈당 측정을 자주 하고, 변화 기록 |
6. 관련 질환과 구분 방법
- 당뇨병성 혼수: 고혈당과 관련, 피부 건조와 무기력 동반
- 뇌졸중: 한쪽 마비, 말 어눌함, 시야 장애가 특징
- 심장 문제: 가슴 통증, 호흡 곤란 등 심혈관계 증상
저혈당 쇼크는 뇌 기능에 영향을 미치므로 위의 질환과 유사한 증상을 보일 수 있으나, 혈당 측정만으로 쉽게 감별할 수 있습니다. 증상이 있을 땐 곧바로 혈당을 체크하는 습관이 중요합니다.
일반적으로 70mg/dL 이하부터 저혈당으로 간주되며, 50mg/dL 이하로 떨어지면 의식저하 및 쇼크 위험이 높아집니다.
당 흡수가 빠른 주스, 캔디, 포도당 정제, 우유 등 간단한 탄수화물 간식을 지참하고 상황에 따라 섭취하는 것이 좋습니다.
의식 소실, 경련, 반응 없음 등의 증상이 있으면 즉시 응급실을 방문해야 하며, 글루카곤 주사도 필요할 수 있습니다.
약물 조절이 필요할 수 있으므로 의료진과 상담하여 인슐린이나 혈당강하제의 용량, 식단 등을 조정해야 합니다.
두 증상 모두 어지러움이 있지만, 저혈당은 빠른 심장박동과 식은땀, 혼동 등을 동반하며 혈당 측정으로 쉽게 확인할 수 있습니다.
저혈당 쇼크는 조기에 알아차리고 대처하면 예방이 가능한 응급상황입니다. 특히 당뇨병 약물 복용 중이거나 식사 조절 중인 경우에는 더욱 세심한 주의가 필요합니다. 혈당 측정을 생활화하고 응급 간식을 준비해두는 습관만으로도 위험에서 벗어날 수 있습니다. 지금 내 몸의 경고 신호에 귀 기울이고, 혈당을 안전하게 지키는 방법을 실천해보세요.